Утром в день зимнего солнцестояния сын Тан Юя бесследно исчезает в обычном подъезде. В это же время погрязший в долгах игрок Юань Ву прячет тело своего отца. Эти два случая и нераскрытое дела о нападении на Линь Чупин — женщину, живущую в одиночестве — неожиданно переплетаются в один запутанный узел.

26 октября 1937 года, Японо-китайская война. 400 солдат из 524-го полка 88-й дивизии Народно-революционной армии Китая четыре дня и четыре ночи ведут оборону склада Сыхан в Шанхае от многократно превосходящих сил Императорской армии Японии. А в это время на другом берегу реки Суджоу идёт мирная жизнь — работают казино и рестораны, а обычные граждане и представители иностранных государств наблюдают за самым настоящим театром военных действий.

28 июля 1976 года в Таншане провинции Хэбэй произошло землетрясение, которое длилось меньше чем полминуты, но унесло несколько сотен тысяч жизней. Эти секунды поставили мать перед ужасным выбором — спасти сына или дочь, что обернулось грузом вины на десятилетия.

Начало XIII века. Го Цзин, уроженец империи Сун, чей отец пал, защищая родину от агрессии государства Цзинь, вместе с матерью был принят монголами и вырос в степи. Когда начинается противостояние между Цзинь и Монгольской империей, парень отправляется в центральные равнины изучать боевые искусства и знакомится с дочерью предводителя местного клана Хуан Жун. Но из-за недоразумения молодые люди расстаются. Го Цзин возвращается в степь, а Хуан Жун, следуя по оставленным им подсказкам и спасаясь от злого мастера, желающего заполучить свиток с тайным знанием, тоже оказывается в лагере монголов, но решает скрыть свою личность.

После основания КНР Хэ Чаншэн с семьёй уезжает из родной провинции Цзянсу и отправляется в Хуайнань, провинция Аньхой, полный надежд на новую жизнь. Там у него рождаются шесть дочерей, но счастье было недолгим: мужчина погибает в автокатастрофе. Старшая дочь вместе с матерью и бабушкой решают взять на себя заботу о сёстрах. Им предстоит создавать семьи, переживать взлёты и падения и по-настоящему понять, что такое дом.