Надежда Полунина - лучший акушер-гинеколог в Москве. Надежда любит свою работу, здесь у нее все получается: благодарные родители засыпают ее цветами и подарками. В жизни вроде бы тоже все сложилось: и прекрасно устроенный быт, и наличие бойфренда в виде перспективного коллеги Игоря. На первый взгляд Надежда кажется абсолютно счастливой женщиной. Только очень близкий круг людей знает, как, на самом деле, Надежда не уверена в себе, боится довериться мужчинам. Но больше всего ее тяготит то, что она не может иметь детей. Когда-то Надежда любила по-настоящему, мечтала о счастливой семье, но, забеременев, поняла, что любимый человек ее предал. С этого момента все пошло наперекосяк – ошибка молодости и нерадивых врачей привела к бесплодию. Но именно это событие определило будущую профессию – дети должны, просто обязаны появляться на свет! Внезапно человек из прошлого нарушает привычный ритм ее бытия. В жизни Надежды появляется Борис – любовь из ее юности. Да не один, а с беременной молодой женой, которую Надежда вынуждена вести как доктор.

Вероника выросла без отца: двадцать лет назад он бросил ее мать, девушку из провинции, на седьмом месяце беременности, и во время преждевременных родов та умерла. Нику воспитала тетя. Уже взрослой племяннице она сообщила, что ее отца зовут Федор Славянов, он ученый, глава крупного НИИ, живет сейчас в Москве. Вероника задумала разыскать его и отомстить за смерть матери. Героиня едет в столицу, устраивается горничной в дом отца и, ломая себя, начинает «партизанскую» деятельность, старательно подогревая в себе ненависть к «подлецу». В отсутствии отцовской любви она пытается добиться хотя бы ответного чувства ненависти. Но в это время в родительский дом приезжает сын Федора и его жены Марины Владимир. Он с первого взгляда влюбляется в Веронику. В фильме есть еще одна героиня - детдомовка Оля. Она воспитана на принципе «человек человеку волк», но - иногда в обход любых законов морали - жадно добивается любви и признания.

В фильме пересекаются линии жизни нескольких семей, живущих в одном городе. Все герои фильма, каждый со своей судьбой, в равноценной мере развивают историю и драматизм происходящих событий.

Молодая женщина Ира Арефьева подвергается домашнему насилию со стороны своего мужа Николая, бывшего сотрудника полиции. После очередного избиения она сбегает в свой родной город, где прячется у лучшей подруги Лары. Муж Лары на рыбалке поднимает со дна моря сумку с паспортом на имя бизнесмена Олега Гроздева. Чтобы спасти Иру от расправы и запутать следы, Лара, сотрудница ЗАГСа, задним числом заключает между Ирой и Гроздевым фиктивный брак. Однако, сменив паспорт и фамилию, самозванка Ира невольно оказывается втянута в криминальную историю своего «нового мужа», который накануне исчез.

Москва, 1996 год. Праздничная вечеринка в честь шестидесятилетия бывшего генерала КГБ, а ныне успешного бизнесмена Андрея Владимировича Градова, заканчивается кровавой бойней. Старший сын Андрея, Платон, опаздывает на начало торжества и поэтому остаётся жив. Приехав в загородный дом отца, он видит жуткую картину: повсюду трупы, среди которых его отец. Платон обходит дом и в гардеробной находит спрятавшихся в большой чемодан детей — Ваню и Колю — это его сводные братья. Прибывшие милиционеры увозят детей в спецприёмник для дальнейшего определения в детский дом в то время как Платона допрашивают следователи. Следующим утром Платон приезжает в спецприёмник и выкупает у майора Ковалёвой братьев. Не успевают они покинуть спецприёмник, как группа людей в штатском требует у Ковалёвой выдать детей. Платон, Ваня и Коля с трудом отрываются от преследователей и скрываются на конспиративной квартире. Платон пытается выяснить, кто убил его отца и устроил за ним и его братьями кровавую охоту.

Эта история начинается в кафе, где собираются три подруги, Настя, Кристина и Оля, чтоб поболтать о мужчинах. Мимо подруг проходит некрасивая полненькая и безвкусно одетая Люся. Она спрашивает у девушек, где находится салон красоты «Swan» - и те поднимают её на смех самым безжалостным образом. Люся от отчаяния чуть не бросается под машину, а ведь она шла устраиваться в «Swan» простой уборщицей. Проплакав всю ночь, девушка просыпается другим человеком – решительным и целеустремленным. И решает, вопреки всему, стать красивой. А подруги, обидевшие Люсю, просыпаются некрасивыми, и теперь им предстоит начать новую жизнь в предлагаемых обстоятельствах...

Фильм основан на подлинных фактах жизни в колонии строгого режима и повествует о «жестоких играх» заключённых и роли администрации в этой жизни. Суровые и беспощадные законы «зоны» определяют жизнь каждого из героев. Впервые зритель воочию может приоткрыть для себя, возможно, одну из самых тяжёлых завес в истории России – завесу негласного молчания о том, что на самом деле происходило за решётками тюрем. Используя изощрённую систему доносов, замыкая иерархию власти, начальник зоны ловко управляет заключёнными. Бывалому уголовнику здесь не в тягость. Страх и раболепие - закон местной жизни. Против этого закона и пытается восстать зэк Филателист.