1941 год. Белорусская ССР охвачена войной. На оккупированной немцами территории советские партизаны обнаруживают секретные урановые рудники. Здесь под руководством талантливого русского учёного, бежавшего от советской власти после революции, проводятся опасные эксперименты. Учёный не просто предан своему делу, он одержим идеей завершить свои научные исследования по выделению энергии при делении ядер урана, ведь эти открытия способны изменить ход войны и мировую историю.

Бывший вор-рецидивист Алексей Лаврентьев по прозвищу Лёха-Лавр чудом избегает смерти, оказавшись в гуще войны. Судьба приводит его в партизанский отряд капитана НКВД Виктории Дегтяренко: поначалу новые товарищи встречают его с недоверием и враждебностью, но благодаря находчивости и смелости он быстро завоёвывает авторитет и уважение. Постепенно Алексей узнаёт, что таинственный немецкий учёный - это его отец Александр Лаврентьев, которого он считал погибшим.

Зоя, Наташа и Вероника могли бы никогда не встретиться. Талантливая ученица музыкального училища в Перми - Зоя - могла бы стать знаменитой певицей. Отличница и призёр школьных олимпиад - Наташа из Волгограда - готовилась поступать на медицинский факультет. Воспитанница детского дома в Костроме - Вероника - была очень близка к тому, чтобы обрести приёмную семью. По-разному могли сложиться их судьбы. Но в жизни каждой из них случилась беда, и трагические обстоятельства привели к тому, что, даже не достигнув совершеннолетия, они оказались за решёткой.