Фильм рассказывает о детстве мальчика из далекого алтайского села, о его сестре и матери, об их трудной жизни в лихолетье Великой Отечественной войны.

Они случайно встретились в последний мирный день 1941 года. Он сразу же ушел на фронт, а она осталась в Москве. Частые короткие свидания давали ей надежду на то, что скоро он вернется навсегда, но он погибает за два месяца до окончания войны.

Полюбив друг друга еще в школе, они поженились - и теперь в счастливой и благополучной семье растет маленький сын. Однажды герой становится свидетелем грабежа. Среди хулиганов - девушка, которая пытается им помешать. Осадив парней, он освобождает ее. И с тех пор неожиданная любовь становится пыткой и для него, и для его маленького сына Васьки, пытающегося уберечь мать от несчастья...