Из-за нехватки полезных ископаемых человечество начинает испытывать нужду. В Европе обороты набирает кризис, ведущий к смене власти в некоторых крупных государствах. Теперь в старом свете торжествует диктатура. Серьёзное социальное расслоение тоже имеет место: высшие слои отгородились забором от остального населения, которое ведёт отчаянную борьбу за выживание. Тем временем в Мадриде Хьюго пытается отыскать свою дочку, которая была похищена неизвестными людьми и увезена на территорию, где проживают богачи.

Испания, XVII век, эпоха правления Филиппа Четвертого. Этим слабым, подверженным чужому влиянию монархом с легкостью манипулирует его развращенный полный интриг двор, где всем заправляет влиятельный граф Ольварес. В этой империи, которая неуклонно движется к закату, разворачиваются приключения Диего Алатристе, гордого солдата на службе Его Величества во Фландрии, а в мирное время — наемника в Мадриде и Севилье.

Офицер в отставке Тео, живущий в одиночестве и погружённый в воспоминания о прошлом, каждую неделю встречается с проституткой Ольгой. Их беседы — не просто оплаченная услуга, а редкие моменты искренности и утешения. Однако жизнь Тео рушится, когда Ольгу жестоко убивают. Охваченный яростью и жаждой мести, он начинает собственное расследование, выходя на опасный путь, где сталкивается с коррумпированной полицией и безжалостными киллерами.