Днём азартный Джим Беннетт — гениальный писатель и отличный преподаватель, а ночью он — заядлый игрок. Чтобы выплатить долги, Джим однажды одалживает крупную сумму денег у нового ростовщика и ставит на кон всё, включая собственную жизнь.

Детектив Джек Рэдклифф получает тревожный звонок от племянницы Эшли. Он спешит на помощь, но не успевает — девочка и её семья жестоко убиты. Джек берется за расследование, но внезапно ему опять звонит Эшли.

В 1987 году в маленьком городке МакФарланд профессиональный тренер создает команду по легкой атлетике из обычных сорванцов и мелких «хулиганов» и доводит эту команду до вершины спортивного Олимпа.