1942 год, оккупированная Европа. Оказавшись в концлагере, бельгиец еврейского происхождения Жиль Кремье выдает себя за перса — для него это единственная возможность остаться в живых. Довольные таким редким уловом немецкие солдаты приводят Жиля к концлагерному повару Клаусу Коху, который мечтает, как только закончится война, уехать в Иран и открыть там ресторан. Кох ищет настоящего перса, который научит его говорить на фарси. Так начинается история Жиля Кремье и Клауса Коха — еврея и немца, узника и тюремщика, учителя и ученика.

Последние дни Первой мировой войны. Лейтенант Прадель получает приказ о прекращении боевых действий, но все равно начинает наступление. Во время перестрелки сын миллионера Эдуар Перико спасает бывшего банковского работника Альбера Мэйлара, но сам оказывается тяжело ранен. Его лицо чудовищно изуродовано, он не хочет возвращаться в таком виде в замок отца. Объявив себя погибшим и скрыв навсегда лицо под маской, Эдуар начинает писать потрясающие картины о войне. Альбер становится импресарио «человека без лица».