Большая семья — родители, три брата и сестра — собирается отметить день рождения. Казалось бы, отличный повод собраться вместе. Но семья — это всего лишь проект одного из «братьев» — опытного психолога, который проводит эксперимент по созданию «формулы счастья». Он считает, что манипуляция окружающими, их эмоциями и желаниями, позволит сделать их счастливыми. Однако в математические расчеты вмешивается любовь, которую нельзя ни просчитать, ни спрогнозировать.

Алексей Царёв – семнадцатилетний лидер школы и подающий большие надежды чемпион юношеской сборной по горным лыжам. У Алексея есть любимая девушка Лина и друг Костя, его соперник и в спорте, и в любви. Алексей – первый во всём. Он уверен в себе, не умеет и не желает проигрывать. Но всё меняется в один миг.

Молодой бизнесмен Юрий Платонов с лёгкостью достиг всего, о чём можно было мечтать: крупный издательский дом, положение в обществе, красавица-жена и даже личный самолёт. Он успешен во всём, за что ни берётся, но, похоже, что его жизнь кем-то лихо срежиссирована.

В одном из запорожских сел на берегу приазовского лимана живёт паромщик Константиныч. Он не просто перевозит людей, а чувствует глубокую связь с каждым жителем и своей малой родиной. За его внешней простотой скрывается удивительная мечта: по собственным чертежам мужчина вечерами строит машину времени, чтобы перенестись в прошлое и убедить Николая Васильевича Гоголя не сжигать второй том «Мёртвых душ». Эта странная идея вызывает у односельчан удивление и улыбку, а некоторые даже разделяют энтузиазм Константиныча. Постепенно его затея становится для жителей символом надежды и стремления к переменам.

Флорист Света пытается успеть закончить все дела до свадьбы, ведь после регистрации они с Павлом собираются переехать в Москву. Их вялотекущий роман длится уже пять лет, оба живут в разных городах. Но долгожданный приезд Павла переносится, что приводит к ссоре жениха и невесты. Расстроенная Света соглашается на предложение клиента магазина Данилы — изобразить на семейном ужине его невесту. Очаровавшись и Данилой, и его бабушкой, Света уже не так уверена, что вечно сомневающийся Павел способен сделать её счастливой. Положение Светы невольно осложняет подруга-риелтор, вбившая себе в голову, что ей тоже нужно срочно замуж за симпатичного Славу. Жанна, желая добиться парня своей мечты, заселяет его в выставленную на продажу квартиру подруги, не предупредив её об этом. Света остаётся без жилья, а Павел, решивший все-таки приехать к возлюбленной, принимает Славу за её любовника. Пытаясь разобраться в собственных чувствах, Света не по своей воле оказывается впутанной в махинации Данилы.

Семья бывшей спортсменки Алеси рушится в один момент, когда её муж — успешный бизнесмен Артём — уходит к другой. Его новая избранница — молодая красотка Карина. Тяжелее всего Алеся переживает предательство дочери Саши. Оказалось, что девочка не только давно знала о романе отца, но и успела подружиться с Кариной. Единственный человек, который остался рядом с Алесей — сестра Соня…

Люсе Журавлевой, отправившейся после школы покорять столицу, отчаянно не везёт — ее попытки поступить в театральный институт или покорить подиум заканчиваются полным провалом. Случайная знакомая Катя устраивает ее в ресторан «Пегас» посудомойкой. Там-то судьба и сводит Люсю с Завьяловым — владельцем «Пегаса», привлекательным, но циничным человеком. Однако полоса невезения девушки продолжается. Сначала ее увольняют из ресторана, а потом и вовсе похищают, перепутав ее с Аленой — девушкой Завьялова. Завьялов же платит выкуп, а получает Люсю.

Лето 1979 года. В стране полным ходом идет подготовка к Олимпиаде-80. Оперативнику Александру Ершову поручено важное задание – раскрыть группировку фарцовщиков и контрабандистов, действующую в советском цирке. Ершов в качестве пианиста устраивается на работу в цирк. Александр пытается наладить отношения с цирковыми, особенно c воздушной гимнасткой Ниной, в которую давно и тайно влюблен: раньше он следил за её выступлениями как зритель. Однако за девушкой также ухаживает высокопоставленный чиновник.

После увольнения жизнь стюардессы Жени рушится в один миг. Чтобы удержаться на плаву, она вынуждена работать няней. Женя почти свыкается с этой ролью, но внезапно от работодателя поступает новое предложение — на несколько дней притвориться его невестой.

Дерзкая провинциалка Лена Журавлёва приехала в Москву за красивой жизнью. Но столица с первого раза не покорилась – все её достижения и планы рухнули в один момент. Лена возвращается домой, а чтобы не стать посмешищем в родном городке, разыгрывает спектакль: приезжает в шикарных нарядах и всем рассказывает, что работает на телевидении. Узнав, что её бывший парень Миша собирается жениться, Лена заключает пари, что без труда поссорит его с невестой. Задача оказывается не простой, но амбициозная Лена не может позволить себе проиграть и здесь. Её план приводит к настоящему преступлению.

Ирина, успешная бизнесвумен из маленького городка, готовится к свадьбе своей обожаемой дочки Аллочки с сыном большого начальника Павлом. Свадьба сулит не только объединение рук и сердец, но и слияние капиталов двух влиятельных семей. Однако благополучный союз оказывается под угрозой. Выясняется, что жених изменил Алле с официанткой Ксюшей. Положение усугубляется тем, что Алла беременна. Ирина по привычке хочет решить всё сама и находит Ксюшу на своем же круизном катере, где девушка обслуживает банкет. Ксюша ведет себя нагло и не хочет идти на мировую. В итоге ссора выходит из-под контроля, Ксюша оказывается в реке и бесследно исчезает.