Поначалу влиятельного хозяина большого дома не беспокоило ничего, кроме многочисленных тяжёлых, в большинстве своём смертельных, болезней. К каким только докторам он ни обращался, каких только процедур ни принимал, каких только таблеток ни глотал и каких только клистиров ни делал. Однако мало-помалу его стало беспокоить не только состояние собственного здоровья, но и то, что молодая и страстно любимая им жена изменяет немолодому и совсем нелюбимому мужу.

Сорокалетние супруги Родимцевы, прожившие вместе два десятка лет, вдруг обнаруживают, что надоели друг другу. Суд, бракоразводный процесс, размен квартиры. Однако не все так просто: муж - главный эксперт парфюмерной фабрики Наркис Родимцев вдруг лишается своего главного дара - способности различать запахи, жена - Лилия Родимцева «ставит крест» на научной работе, а их сын, Дима Родимцев, уезжает из Москвы поступать в мореходное училище...