Бессарабия накануне Второй мировой войны... На суд в тюремной машине везут в качестве свидетеля солдата Штрефана Бребу. Сопровождающие получили приказ пристрелить его по дороге «при попытке к бегству». Солдат может дать на суде нежелательные для властей показания: в безоружных крестьян стреляли вовсе не коммунисты...

Гришка Хамурару, внук подпольщика Самсона Хамурару, которого до сих пор в молдавской деревне Виорены несправедливо считают предателем, загубившем в годы войны партизанский отряд, решается на собственное расследование и восстановить доброе имя деда. Именно в этот момент в село приезжает некий Морозин, выдающий себя за художника. В годы войны он попал в плен вместе с Самсоном Хамурару, не выдержал пыток и предал отряд, обвинив в этом других, а теперь вернулся, чтобы убедиться в отсутствии доказательств. Но Гришка, его друзья и бывший партизан Кайтан разоблачают предателя.