Джон не умел вовремя останавливаться, когда дело касалось быстрой езды, красивых женщин и опасных шуток. Прихватив случайного приятеля на вечеринке, он садится в машину и чудом остаётся в живых. С этого момента начинается горькая и вдохновляющая, правдивая и трогательная история человека, который потерял все, и вынужден двигаться дальше, чтобы обрести себя как одного из самых талантливых художников-карикатуристов Америки.

1980-е годы. Молодая пловчиха Лидия, выросшая среди насилия, алкоголя и наркотиков, получает грант на обучение в Техасе благодаря своим успехам в спорте. Девушка пытается найти себя во время учёбы в университете, однако психологические травмы детства разрушают её мечты о спортивной славе. Лидия начинает жизнь сначала и поступает в Орегонский университет, чтобы учиться литературе, и встречает там близких ей по духу людей.