Молодой человек Апполон Иванов несколько лет сочинял и отправлял своему богатому дядюшке слезные письма: с желанием выпросить деньги: сначала якобы о скорой свадьбе, а затем - куда деваться? - о своей семейной жизни, пуская в ход все, что приходило в голову, включая болезни несуществующих супруги и детей. И вот дядюшка, наконец, приезжает в гости к племяннику и его «семье».

Вениамин устраивается на лето садовником в старинный особняк. Юношу поселяют в полуразрушенном барском доме, где он обнаруживает незнакомого мужчину, который признаётся, что живёт в доме тайно и просит Веню не выдавать его. Веня принимает «нелегала» за сумасшедшего, но всё оказывается куда сложнее…

Демобилизовавшись из армии, отслужив на Кубе, Афганистане и других горячих точках, офицер Владимир Ерохин вернулся в родной город, чтобы заняться мирным трудом. Однако, ситуация в родных местах заставила его вновь обратиться к своему богатому военному опыту. Город погряз в коррупции. Банда некоего Фомы «обложила» своей данью почти все городские службы, а также кооператоров. Милиция, где служил бывший одноклассник Ерохина Воротников, ничего с Фомой и его людьми сделать не могла: не удавалось поймать их на месте преступления. В первый же день Ерохин был избит подручными Фомы, заявившимися за ежемесячной мздой в кафе «Василёк», которое содержала подруга Владимира Тамара. Однако не таков был Ерохин, чтобы испугаться бандитов. Выследив одного из них, он отобрал у подонка револьвер. Тогда Фома лично встретился с непокорным офицером и предложил ему убраться из города. Но Фома сам получил от Владимира точно такое же предложение. Так Ерохин объявил бандитам войну...