Затворник и автор головоломок Джон Тейлор притворяется своим братом-близнецом Джеймсом и становится старшим инспектором в отделе по расследованию убийств Кембриджа, чтобы разгадать тайну исчезновения своего брата.

Вторая мировая война. Джон Йоссариан — бомбардир ВВС США, который всеми силами пытается убраться подальше от войны и поскорее выйти запас. Но для этого ему нужно совершить определённое количество боевых вылетов, согласно установленной норме. Однако его командир, выслуживая очередной чин, постоянно повышает норму. Йоссариан начинает придумывать способы обмануть систему, что осложняет и без того непростую ситуацию и приводит к непредсказуемым последствиям.

Молодые врачи и опытные специалисты отделения неотложной помощи в Питтсбурге каждый день сталкиваются с тяжёлыми случаями, где счёт идет на минуты. За пределами операционных — личные драмы, амбиции и выбор между правилами и состраданием.