В пионерском лагере отдыхали два мальчика – застенчивый и тихий Толя Еремеев и резкий, властолюбивый Саша Бурцов. И всегда получалось так, что за хорошие поступки Толи вся слава доставалась Саше. Вместо Еремеева, лучше всех работавшего в День труда, была названа фамилия Бурцова, а за поимку Толей Грабителя телефонов автоматов чуть было не наградили Сашу. Конечно, в конце концов, все узнали правду, но почему вообще случилось такое?

Героиня фильма - ученый-микробиолог, изобретатель пенициллина. Открытию спасительного препарата предшествовали многолетние научные исследования, которые еще в начале века в маленьком провинциальном городке проводил в своей лаборатории доктор Лебедев... Соседская девчонка Таня случайно оказывается в доме доктора, где впервые прикасается к загадочному миру науки...