Жизнь Эдриэн Уиллис находится в полном хаосе из-за проблем с мужем и дочерью. Она приезжает в крошечный прибрежный город Роданта в Северной Каролине, чтобы присмотреть за гостиницей подруги, единственным постояльцем которой оказывается мужчина по имени Пол Фланнер. У них начинается роман во время уик-энда, который они будут помнить всю оставшуюся жизнь.

Это драматичная история афроамериканки Генриетты Лакс, благодаря которой ученым удалось культивировать “бессмертные” клетки человеческого тела в 1950-х, что буквально перевернуло медицину. Клетки из опухолевого заболевания женщины, изъятые без ее ведома, оказались устойчивыми к выживанию после нескольких делений и впоследствии помогли разработать вакцины от полиомиелита, раскрыть секреты раковых заболеваний и многих вирусов. В цепочке знаковых событий, изменивших бесчисленное количество жизней, пытаются разобраться дочь женщины Дебора и журналистка Ребекка.