Клэр Кластер — жена, мать и бабушка — обожает Рождество. Как обычно, она начала готовиться к празднику, на который вся семья собирается в её доме, заранее, и в этот раз ей больше всего хочется, чтобы родные номинировали её на конкурс мам, устроенный любимой телепередачей. Но дети и муж проигнорировали все намёки. Клэр купила всем подарки, наготовила вкусной еды, но семейство отправляется на праздничный концерт без неё. Терпению женщины приходит конец.

Начало XX века. Лесоруб и железнодорожник Роберт Грейниер проводит многие месяцы вдали от дома на работе: он валит лес, укладывает шпалы и помогает строить мосты. Он становится свидетелем не только того, как жизнь и страна вокруг него меняются, но и того, какой ценой даются эти изменения простым рабочим и трудовым мигрантам.