В основе сюжета фильма – события одного летнего дня из жизни семьи Чеховых на даче в середине 80-х годов 19 века. 26-летний Антон самоотверженно, с трудом содержит большую и неблагополучную семью: разорившегося отца, болезненную мать, сестру, старших и младших братьев. С утра до вечера он занят поденной литературной работой – пишет короткие комические рассказы в дешевые журналы. Антон Чехов, будущий великий писатель, в фильме только осознает собственный дар. Рядом с Антоном его старшие братья – Николай, талантливый художник, так и не написавший своего живописного шедевра, и Александр, ближайший друг и отчаянный завистник Антона, одаренный писатель, «профукавший» свой талант.

Россия. 2000 год. Финал постсоветской эры. Иваново. У семьи Миронович поминки: во время чеченской войны погиб младший сын Андрей. Антон, старший брат Андрея, исполняет его последнее желание: на рассвете он едет по городу на мотоцикле. Между тем влюбленная в Антона Вика становится жертвой насилия, а ее верующая мать совершает бессмысленное убийство. Виновных нет.

После измены мужа и неудачных попыток стать матерью Лидия Воскресенская возвращается в родной город, чтобы продать бабушкин дом, забыть прошлое и начать жизнь заново. Но судьба распоряжается иначе: здесь Лидия встречает Михаила — свою первую любовь. Мужчина, с которым она когда-то мечтала о будущем, пережил личную трагедию, потерял память, а теперь воспитывает сына-инвалида. Он не узнает Лидию, а она не может его забыть. Пока Лидия напоминает Михаилу об их прошлом и пытается вернуть былую связь, окружающие в городе не принимают ее. Тут же она привлекает внимание местного чиновника, чьи намерения оказываются совсем не благородными. Но чем дальше Лидия идет по этому пути, тем становится яснее: судьба приготовила ей не просто встречу с прошлым, а нечто большее — любовь, которой она не ждала, и призвание, которое изменит всю ее жизнь.

Ксения Воронцова устраивается работать сиделкой к полковнику Анатолию Акимову, бывшему начальнику следственного отдела РОВД, потерявшему зрение в ходе неудавшегося покушения. Акимов обманом заставляет Ксению помочь ему подставить человека по имени Сергей Иванов в убийстве, которого он не совершал. Таким образом Ксения, сама того не осознавая, становится соучастницей в серьезном преступлении. Она не может рассказать полиции правду, ведь тогда ее арестуют вместе с Акимовым. Единственный способ снять обвинения с Сергея Иванова — найти настоящего убийцу.

В 20 лет Лена узнает, что ее родители ей не родные. Ее настоящие мама и папа были убиты через несколько дней после ее рождения. Но самое ужасное, что в организации их убийства был обвинен отец парня Лены, которого она очень любит. Но девушка не может перешагнуть через кровь родителей и расстается с любимым.