Главный герой — Карл, мужчина средних лет, которого только что бросила девушка, из-за чего он вынужден жить со своей престарелой тетушкой. Ближайшим другом Карла является голос в его голове, мизантропическое альтер эго в образе его двойника. Нецензурная истинная версия Карла говорит то, что он действительно думает, не рискуя оскорбить других.

В тихом захолустном американском городишке без дела скучают двое помощников шерифа. Вот уже много лет в городе не происходило ничего криминального. Шериф готовится сократить штат за ненадобностью, но вдруг из тюрьмы другого города сбегает очень неудобный заключённый...

Готэм, начало 1980-х годов. Комик Артур Флек живет с больной матерью, которая с детства учит его «ходить с улыбкой». Пытаясь нести в мир хорошее и дарить людям радость, Артур сталкивается с человеческой жестокостью и постепенно приходит к выводу, что этот мир получит от него не добрую улыбку, а ухмылку злодея Джокера.