Первая любовь всегда проходит. Исключения только подтверждают правило, и Елена - именно такое исключение. Вот уже шестнадцать лет она хранит верность своей первой любви - не самому Вячеславу, который ее предал, а чувству, которое она к нему испытывала. Поклонников у нее достаточно, только ей они не нужны. И вот однажды в ее жизни снова появляется Вячеслав. Блестящие надежды, которые он подавал, пошли прахом, карьера не задалась, жизнь его основательно потрепала. В довершение всех бед он получил тяжелую травму и лежит в больнице - всеми забытый, никому не нужный. И Елена отправляется к нему...

Полковник в отставке, бывший следователь по особо важным делам Захаров приезжает в провинциальный городок. Решив скоротать вечер, он отправляется в театр на «Бесприданницу». Но получить удовольствие от искусства следователю было не суждено. Согласно замыслу Островского, жизнь Ларисы Огудаловой в конце пьесы обрывает выстрел. Постановка заканчивается по сценарию, зрители собираются домой. Но тут становится ясно — актриса, исполняющая роль Ларисы, убита. Театр погружается в ужас. Захаров присоединяется к расследованию, помогая молодому следователю, и вскоре выясняет — вся труппа обречена на смерть. Убийца решил поставить спектакль по собственному безжалостному сценарию.

Холостяк Владимир Архипов спокойно жил с верным мастифом и не собирался ничего менять в своей жизни. Все произошло помимо его воли. Умерла чудачка-соседка Лизавета и оставила ему в наследство квартиру и свою приемную «девочку-сиротку». Сиротка на поверку оказалась взрослой девицей Машей, потрясшей воображение одинокого Архипова. Но почему соседка не оставила квартиру ей? Не потому ли, что на нее претендовала секта «Путь к радости»? Потом на шею Маше свалился сводный брат из провинции, а затем они оба исчезли. Обеспокоенный их исчезновением и мыслями о странной смерти соседки, Архипов начинает расследование...