Юный герой, школьник, едет в деревню, где в годы Великой Отечественной войны в бою погиб его дед. В деревне мальчик находит друзей среди сверстников. Ребята решают тайно, своими силами, строить памятник погибшим воинам. Постепенно их работа перестает быть тайной — и односельчане присоединяются к строительству памятника.

В одной воинской части служат друзья, командиры танковых батальонов, майоры Олег Седов, Владимир Лихачев, Иван Зверко. Во время учений Седов принимает рискованное решение прорваться через болото. Его батальону удается первым занять высоту, но батальон Лихачева отстает от первого батальона всего лишь на десять минут. При этом Лихачев, как всегда, сохраняет осторожность и не соглашается на рискованное предложение пройти через болото. Седов жестоко расплачивается за свое лихачество: один из танков его батальона переворачивается и падает в болото...