Перед нами история восхождения в Голливуде Винсента Чейза – молодого и многообещающего актера из Нью-Йорка. В его ближайшее окружение входят: лучший друг и по совместительству менеджер Эрик Мёрфи, менее успешный брат-актер Джонни «Драма» Чейз, старый друг и личный водитель Черепаха, а также агент Ари Голд.

Эндрю Карлсон ведет колонку об этикете, и настолько предан идеалам более цивилизованных эпох, что удалился от современного общества. Брызжущий оптимизмом Берт Лансинг – «плохиш» из прошлого Эндрю, который унаследовал фитнес-центр, но так и остался грубым и неотесанным. Когда Джерри, редактор Эндрю, сообщает ему, что колонке необходимо обновление, либо Эндрю будет уволен, Эндрю нанимает Берта в качестве личного тренера, в надежде, что Берт сможет превратить его из джентльмена в обычного человека. Мать Эндрю Диана и его сестра Дженет поддерживают этот план. Его поддержал бы и муж Дженет - Майк, но ему своего мнения иметь не положено. Хотя взгляды Эндрю и Берта разделяют столетия, может оказаться, что эти двое отлично дополняют друг друга.

Накануне новогоднего праздника в Атлантическом океане терпит бедствие шикарный круизный лайнер «Посейдон», который перевернула гигантская приливная волна. В то время, как сотни выживших пассажиров, выполняя указания капитана, остаются в главном танцзале и ждут помощи с берега, профессиональный картежник Дилан Джонс ищет свой путь к спасению. Компанию Дилану вопреки его желанию составляют девятилетний Конор со своей матерью Мэгги, Роберт Рэмси, пытающийся отыскать свою дочь по имени Дженнифер, а также ее жених Кристиан. К ним присоединяются застенчивая безбилетница, пожилой гей, намеревавшийся покончить с собой, и молодой официант. Все они прилагают невероятные усилия, чтобы выбраться из тонущего корабля на поверхность…