Действие картины происходит в Древней Руси - в те времена, когда славянам, объединившимся в войско под предводительством Ратибора, сына Всеслава, удалось одержать первые победы над племенами кочевников.

Фильм рассказывает о честном и прямодушном человеке, простом хозяйственнике, который однажды понимает, что он ответственен не только за то, что можно построить, посеять, пощупать руками, но и за самих людей. Он пытается пробудить в людях чувство собственного достоинства и самоуважения, тем самым он борется с их недостатками и слабостями.