Конец 1930-х годов в Японии — время экономического кризиса, безработицы, нищеты и политической нестабильности. Страна неуклонно двигалась к войне. Адмирал Ямамото, командующий Императорским флотом, был одним из немногих, кто считал, что начинать войну с США нельзя. Его позиция вызывала гнев националистов и милитаристов. Они ненавидели Ямомото и угрожали ему. Адмиралу ежедневно грозила опасность стать жертвой покушения. Одновременно он был безгранично популярен во флоте, а также пользовался покровительством императора. Несмотря на его убеждения и предупреждения, когда война со Штатами стала неизбежной, именно Ямомото разработал план нападения на Пёрл-Харбор, в результате которого американский флот понес огромные потери.