Действие фильма происходит в первый год Великой отечественной войны. В основе сюжета — поединок командира партизанского отряда и секретаря райкома Кочета с полковником Макенау.

Молодой геолог Сергей Нестеров, вернувшись после службы в армии, намерен продолжить прерванную Великой Отечественной работу по изысканию промышленных залежей уральских алмазов. Своим рвением Сергей удивляет начальника, ставит в неловкое положение свою невесту Варвару и дает прекрасный повод другим геологам поиздеваться над собой. Но Сергей твердо идет к цели и, в конце концов, вместе с Христиной находит богатейшие россыпи алмазов.

В одном из районов оккупированной фашистами Латвии гитлеровцы арестовывают крестьянского парня Яниса. Первый побег завершается новым арестом. На этот раз его задерживает младший брат, ставший полицаем. После следующего побега жена Илга и дочь попадают в концлагерь. И теперь Янис готов на все, чтобы их спасти.

Ноябрь 1941 года. Один за другим уходят мужчины, в деревне Быковка остаются лишь старики, женщины и дети. Председатель колхоза Иван Выборнов тоже рвется на фронт, но, подчиняясь партийной дисциплине, остается в деревне и продолжает умело и энергично руководить колхозом, мобилизуя односельчан на отправку хлеба для фронта и голодающих городов.