Габриэль Эмерсон — холодный и загадочный профессор, преподающий на кафедре культуры Италии в университете Торонто. На уроках по изучению средневекового мыслителя Данте Алигьери он выказывает предвзятое отношение к застенчивой, вечно рассеянной, но симпатичной студентке из США Джулианне Митчелл. После очередного конфликта, Габриэль, чувствуя свою вину и желая узнать девушку поближе, в дождливый вечер подвозит ее домой, а спустя несколько часов приглашает Джулианну на свидание в ресторан.